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雪后的上京,晴朗了好些日子。
程昭得到一个喜讯。
是她母亲派人给她送些冬日的补品,顺带着告诉她,她大姐夫回京述职,大姐姐要带着孩子们一起回来了。
大姐姐程晗是这个世上对程昭最好的人。
“……每次我跟四哥打架的时候,大姐姐总帮我。”程昭说。
她大姐比她大十二岁,两人同一个属相、同一天生辰。亲戚送大姐姐的东西,她都可以顺手给程昭用。
兄弟姊妹五人,她俩因这层缘分,程昭跟她感情最好。
母亲太忙,大姐姐出阁之前,都是她带着程昭玩,教她启蒙;因大姐夫守孝,大姐姐的婚期拖了三年,多陪伴了程昭三年。
李妈妈失笑:“还跟四少爷记仇?”
“记一辈子。”程昭说。
又道,“我要回趟家。大姐姐回来了,三姐应该也会回家吧?”
程昭的三姐程映,四年前嫁到了靖南郡王府。
靖南郡王是本朝唯一一位外姓王,权势显赫。三姐嫁的是郡王府幼子张云麒。
长辈都偏疼小儿,嫁过去也不需要操持家务,程家对这门婚姻很满意。
却没想到,张云麒在新婚次月逃跑了,不知去向。
此事瞒了很长时间,直到一年后他带一位罪臣之女回京,那女子已有了身孕。
郡王府不同意她进门,却也没有狠逼,任由张云麒安置外院养着女人孩子。
此事一出,程昭的三姐沦为满京城笑柄。
三姐为此深居简出,一年到头不见人影。不交际、不赴宴,隐没在后宅。
母亲又不能成天跑去郡王府看她。
去年的正月,当着程昭父母的面,祖父问三姐,是否想要和离。三姐拒绝,从此更疏远了程家。
她似乎是怕自己的晦气与落魄,沾染了家族,连带着祖父、父母和兄弟姊妹都丢脸。
程昭那时候就想,她一定要争气。
若她嫁得好,母亲脸上有光,家族为她荣耀,也许三姐就愿意和离归宁,脱离苦海了。
她嫁得也一般,三朝回门周元慎没去。只是她不象三姐那么清傲,什么都不争。
成亲不到四个月,程昭把超品国公夫人的诰命搞到手了,这点已经胜过了很多人。
李妈妈趁机说:“这段日子衙门清闲,京畿营也不需要国公爷成日盯着,他时常在家。”
暗示程昭,归宁时候带上周元慎。
程昭沉默了很长时间。
李妈妈试探着又劝她:“少夫人,不能因一次胜利就骄傲。前路还是难走的,您至少得需要国公爷帮衬……”
“……不是快过年了吗?正月回去拜年。若他愿意,自然叫他。”程昭道。
李妈妈不再说什么。
程昭因在承明堂当差,就去太夫人的寿安院说一声她要归宁;又告诉了二夫人。
二夫人叫人备礼。
太夫人也安排了几样礼,是场面上的东西;二夫人的礼,则是实打实的名贵。
程昭领了自己的丫鬟秋白和素月,翌日早早出门。
在门口还遇到了周元慎。
她向他见礼。
“去哪里?”周元慎问。
程昭如实说了。
周元慎微微颔首,没多问一句话,骑马先走了。
程昭早早赶回了程家,父母才用过早膳。
“急成这样,不怕旁人笑话你。”母亲说她,“你先坐,我派个人去看看你大姐姐可起了。”
大姐姐回京,暂住程家。
她大姐夫不是京城人。三代单传、父母皆已过世,在京里也无亲朋。有一处宅子,空闲了几年,只一个老仆人看家,回去诸事皆不便。
祖父发了话,叫大姐姐夫妻俩在家里住下,过完年再说。母亲收拾了大姐姐待嫁时候的旧居给他们住。
“这个时辰早该起了。”程昭笑道。
她不想等,转身就要去,又被母亲喝令住。
“你坐下,我有话问你。”母亲说。
程昭只得坐好。
“听闻武太傅得罪了周元慎,被下了大牢?”母亲问。
程昭:“您这样的出身,怎么问得出如此闲话?”
母亲作势要打她。
太傅是什么人?那是皇帝的老师。
皇帝只做了一年太子就登基了,他的老师陪伴他十几年。
如今他也走到了他父亲的老路,开始烦絮絮叨叨的老师了,想要除之后快。
杀师与弑父有什么不同?
此事,肯定要其他人经手,周元慎做了这把刀。
这已经是周元慎替皇帝处理的第三桩事了。
“……史官会怎么写他?那些臭名昭着的奸贼,哪一个不是身后骂名滔滔?”母亲担忧,“你劝他别太贪心。”
他已经是陈国公了。
最高等级的爵位,他还求什么?周氏鲜花着锦,有权有势。
“我劝不住他。”程昭说,“娘,您觉得作为妻子,时时刻刻都要去‘劝导’丈夫做正确的事吗?您要是觉得这样对我更好,我会做的。”
母亲被噎住,半晌说不出话。
程昭站起身:“我要去看大姐姐和孩子们,先走了。”
不等母亲再阻拦,程昭就跑了。
素月拿了个小包袱,这是程昭自己给大姐姐和孩子们准备的礼物。到了大姐姐的院门口,秋白去敲门,很快就有丫鬟来开门了。
这个丫鬟,程昭不太认识,不过她知道程昭。
“五姑奶奶,您快请进,我们夫人一直盼着您呢。”丫鬟说。
程昭进了院子。
还没进门,就高声喊:“大姐姐!”
一个六岁的女娃娃,穿着葱绿色小袄和棉裤。穿得太厚了,整个人就圆鼓鼓的,从屋子里跑出来。
“五姨?”
程昭一把抱起了她:“衡儿还记得我,她居然还记得我!”
大姐姐从屋子里走出来。
看着程昭微笑,笑着笑着眼睛里见了泪。
乳娘把孩子抱下去,大姐夫从里卧走出来。
程昭与他见了礼,他叮嘱她们姊妹叙话,他就出去了。
“又长高了些。”大姐姐笑着说。
眼框中的泪滚落。
程昭扑在她怀里也哭了:“我每天想念你。你还走吗?”
“不走了。这次回来,你大姐夫要在兵部谋个差事,我们不会再去了。”大姐姐也哭了。
姊妹俩有说不完的话。
大姐姐是三个孩子的娘了。除了六岁的衡儿,另有一对三岁的双胞胎儿子。
她当年怀着身孕出发的,程昭还没见过外甥。
不过她已经备了礼。
半上午,三姐程映也回来了。
二哥、二嫂和四哥也来了这院子。
他们兄妹好久没这般团聚过。
“我在醉仙楼定了雅座,咱们出去吃饭。”二哥程晏说。
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